Hur man håller diabetes under kontroll vid demenssjukdom

Demens i dess olika former anses vara en ny folksjukdom. Den stora bortglömskan kan drabba vem som helst och har ett katastrofalt samspel med diabetes. Vårdgivare måste vara förberedda på detta.

Demens och diabetes är en kombination som gör det nästan omöjligt att behandla sig själv, eftersom diabetes, särskilt typ 1-diabetes, kräver ständig övervakning och korrigering av glukosnivåerna och därmed ständiga åtgärder. Personer med demens klarar oftast inte av detta, de glömmer helt enkelt bort det. Risken för hypoglykemi och hyperglykemi ökar och det finns en risk för följdsjukdomar.

Enligt Federal Office of Public Health bor det cirka 153 000 personer med demens i Schweiz. Omkring 32.900 nya fall diagnostiseras varje år, ofta i hög ålder. 

Upprätthålla livskvaliteten 

Vården av personer med demenssjukdom bör anförtros vårdpersonal eller välutbildade familjemedlemmar. Målet är att bibehålla livskvaliteten och undvika hypoglykemi. Äldre människor är ofta inte längre så säkra på fötterna och löper därför en ökad risk att falla. Om hypoglykemi läggs till detta, som vanligtvis också fördunklar medvetandet, ökar risken många gånger om. Även utan demens upplever äldre människor ofta sin diabetesbehandling som en utmaning och en viss börda. Därför bör behandlingsprogrammet vara så okomplicerat som möjligt. Först och främst bör hypoglykemi undvikas, därefter bör följdsjukdomar förebyggas. Ett automatiserat system för insulintillförsel som är programmerat för att hålla blodsockret inom det önskade målområdet kan ge stor lättnad. 

Ju äldre den person som vårdas är, desto högre kan målvärdet sättas. Om ett HbA1c-mål (långtidsglukos) frångås eller anpassas till den förväntade livslängden bidrar detta till en högre livskvalitet, eftersom hypoglykemi (nästan) inte längre förekommer.

Upprätthålla en balans mellan livskvalitet och goda blodsockernivåer 

De första symtomen på demens kan åtföljas av att diabetesbehandlingen försummas. Det innebär att allmänläkare, anhöriga och vårdgivare står inför den stora utmaningen att se till att personer med diabetes och begynnande demens inte förlorar sina blodsockernivåer ur sikte. I takt med att demenssjukdomen fortskrider kan det dock komma en tidpunkt då de måste lämna över sin diabetesbehandling till andra. För att undvika misstag bör de hjälpmedel som används, t.ex. insulinpumpen, vara avstängda för den drabbade. Istället kan vårdpersonalen använda övervakningsfunktioner för att hålla ett öga på glukosvärdena i sin egen mobiltelefon. I regel kan man där också ställa in notiser som larmar när ett visst glukosvärde uppnås. På så sätt får vårdgivaren information i ett tidigt skede och kan vidta åtgärder för att korrigera situationen. Detta beror dock också på det enskilda fallet: Om dementa personer sliter av sina apparater och slangar, avbryter tillförseln eller tappar bort sensorn, är insulinpumpar och slingor inte längre ett alternativ. 

Diskutera den önskade behandlingen tillsammans

Det är nästan omöjligt att förutse hur en demenssjukdom kommer att utvecklas och vilket beteende den kommer att leda till. Därför är det viktigt att personer med diabetes och deras anhöriga tidigt diskuterar behandlingsalternativ och vidtar försiktighetsåtgärder. Det är till stor hjälp för den drabbade själv, men också för anhöriga och vårdare, om man upprättar ett livstestamente och dokumenterar behandlingsönskemål när man mår psykiskt bra. Dessa önskemål är bindande och måste respekteras.